Stories
Blueberry - Fort Navajo van Jean Giraud
Jean Giraud was een van de meest virtuoze tekenaars van zijn generatie. Zijn westernstrip Blueberry (op tekst van Jean-Michel Charlier) verscheen voor het eerst in het tijdschrift Pilote in 1962 en is tot op de dag van vandaag een veel gelezen en verzamelde klassieker. Aan het eind van de jaren zeventig begon hij naast het tekenen van Blueberry ook sciencefictionverhalen te maken als Moebius. Onder die naam haalde hij wereldfaam met strips als Arzach, De Hermetische Garage en John Difool en werkte mee aan storyboards van films als Alien, The Abyss, The Fifth Element en de ongeproduceerde versie van Dune.
En toch is de eerste cover van Blueberry op de voorkant van Pilote niet van hem. Omdat hij de techniek van het tekenen in kleur nog niet beheerste, vroeg hij of de redactie zijn oudere leraar Jijé om dat voor hem te doen. Giraud zelf had al eerder een cover getekend van Jijé’s Robbedoeswestern Jerry Spring, maar dat was in zwart-wit met traditionele inkleuring. Een volledig met verdunde verf geschilderde cover durfde hij (nog) niet aan. Dat de stijl van de cover vrijwel niet de onderscheiden is van de latere voorplaten, is niet vreemd. Giraud had het vak geleerd bij Jijé en inktte onder andere het elfde album van Jerry Spring, De Weg naar Colorado (1961). Toen Jean-Michel Charlier een westernstrip bedacht voor ‘zijn’ blad Pilote, wilde hij in eerste instantie met Jijé werken, maar die zat vast aan Robbedoes. Gelukkig had hij nog een heel capabele assistent rondlopen.
Jijé tekende in de jaren daarna ook een aantal pagina’s van Blueberry, toen Giraud zelf niet beschikbaar was, één keer toen hij ziek was en één keer toen hij op bezoek was bij zijn moeder in Mexico (die getrouwd was met een Mexicaanse stierenvechter).
